Большинство людей считают, что ультрафиолетовое излучение используется только для дезинфекции рук или загара на пляже. Но в текстильной промышленности оно служит своего рода химическим инструментом. Мы используем разные длины волн ультрафиолета, чтобы превратить сырую ткань в готовую одежду.
В основном речь идет о двух процессах: отверждении и очистке.
Давайте сначала поговорим об отверждении. Когда мы наносим краски или покрытия, отверждающиеся под действием УФ-излучения, мы на самом деле не просто “сушим” их. Мы запускаем химическую реакцию. УФ-лампа испускает высокоэнергетичные фотоны, которые воздействуют на краску и запускают процесс полимеризации. Проще говоря, жидкая краска мгновенно превращается в твердую пластиковую пленку.
Этот процесс происходит очень быстро. Но необходимо правильно настроить параметры работы лампы. Необходимо учитывать интенсивность излучения – то есть, сколько энергии попадает на ткань. Если ускорить процесс производства, возникнут проблемы: краска может оставаться липкой. Чтобы этого избежать, нужно либо увеличить мощность лампы, либо приблизить ее к ткани.
В зависимости от задачи мы выбираем разные лампы. Лампы с низким давлением ртути подходят для быстрого отверждения поверхности ткани. Но если работа ведется с толстыми тканями, необходимы лампы со средним давлением, чтобы излучение проникало глубже в материал.
А теперь о чистке. Перед тем, как ткань попадает в бассейны с красителем, мы используем УФ-излучение для уничтожения бактерий и вирусов. Это позволяет разрушить ДНК микроорганизмов, так что они не могут функционировать. Обычно такие лампы устанавливаются в фильтры воздуха или в конвейерные туннели. Это лучший способ убедиться, что сырье действительно чистое перед началом производства.
Сложная часть заключается в тепле. Устройства с высокой мощностью выделяют много тепла. Если использовать такие лампы без системы охлаждения, ткань может быть повреждена. Еще хуже – ткань может сжаться. Необходимо постоянно балансировать между необходимой дозой УФ-излучения и тем количеством тепла, которое может выдержать ткань.
И еще одна проблема – проводка. Необходимо точно контролировать напряжение. Если напряжение нестабильно, лампы могут сгореть слишком рано, или краска не будет отверждаться должным образом. Нет ничего хуже, чем закончить производство большой партии изделий, а потом обнаружить, что они не выдерживают испытания на износ из-за того, что краска не отвердела.