Het correct gebruiken van UV-lampen voor droging
Denk aan UV-lampen in industriële druktechnieken niet alleen als gewone lampjes. Ze fungeren eigenlijk als een soort ‘aansluitknop’ voor de inkt. We ontwerpen deze lampen zodat ze een precies bepaalde energieniveau bereiken, waardoor de inkt en coatings onmiddellijk kunnen harden. Als je ook maar iets afwijkt van het juiste golflengte- of intensiteitsniveau, krijg je een plakkerig oppervlak. Of nog erger: inkt die zich helemaal niet aan het materiaal hecht. Hierdoor moet je soms een hele productieronde weggooien. Stroomsterkte, snelheid en het ‘ideale niveau’ Wanneer we het hebben over UV-apparatuur in grotere hoeveelheden, gaat het om het evenwicht tussen de stroomsterkte en de lengte van de lamp. Als je de stroomsterkte verhoogt, krijg je meer straling. Met andere woorden: je kunt de snelheid van het transportband verhogen zonder dat de inkt niet goed droogt. We gebruiken speciale mengsels van kwikdamp om het ideale golflengtebereik van 365nm tot 405nm te bereiken. Waarom? Omdat dit het ideale bereik is waarbij het licht diep in de inkt kan doordringen, zodat deze zich goed vastzet op het materiaal. Het probleem van de hitte We gebruiken hoogzuiver gefuseerd kwarts voor de lampen, omdat dit het UV-licht doorlaat zonder dat het wordt tegengehouden. Maar hier zit het probleem: wanneer we meer stroom in een kortere lamp stoppen, wordt het erg heet. Je moet ervoor zorgen dat de koelventilatoren of waterkoelingen goed werken. Als de lamp te heet wordt, kan het kwarts beschadigen of levensduur van de lamp drastisch afnemen. Het is een compromis dat je moet bewaken. Zorgen dat alles goed werkt Het goede nieuws is dat deze lampen bedoeld zijn als eenvoudige vervangingen voor de bestaande lampen. We besteden veel tijd aan het zorgen dat de contactpunten tussen de elektroden stevig zijn. Niemand wil immers een lamp die trilt of een lamp die na een week al kapotgaat. Nog één tip: houd de gebruikstijd in de gaten. Zelfs als de lamp nog steeds fel schijnt, zal de kwaliteit van de inkt na verloop van tijd verslechteren. Ik raad altijd aan om de lampen eerder te vervangen dan wanneer ze hun maximale capaciteit hebben bereikt. Het is veel goedkoper om een lamp te vervangen dan om te gaan dealen met onregelmatigheden in de printresultaten.