Sur le poste de presse, les temps d’arrêt ne représentent pas simplement des pertes de temps : ce sont aussi des pertes de matière première et des retards dans la livraison des produits finis. Lorsqu’une lampe de polymérisation UV Primarc devient vieille, sa qualité de lumière diminue, ce qui entraîne des problèmes d’adhésion entre les couches de peinture, ainsi que des rejets en série. En remplaçant simplement la lampe par un modèle compatible, on retrouve la densité d’énergie nécessaire pour que le système fonctionne correctement, sans avoir à interrompre le processus de production.
Ce qui est vraiment important, c’est que la puissance de sortie de la lampe corresponde à celle requise par le photoinitiateur utilisé. Nos lampes Primarc de remplacement fonctionnent avec des tubes à arc à vapeur de mercure à haute pression, ce qui permet de maintenir une lumière stable dans les bandes UVA essentielles – 365 nm et 385 nm – où se produisent principalement les réactions de polymérisation des encres UV utilisées en imprimerie. La puissance de sortie est conçue pour atteindre la valeur souhaitée pendant la période de polymérisation, généralement entre 1 000 et 1 500 mW/cm², en fonction de la puissance de la lampe et de la géométrie du réflecteur.
Nous choisissons un boîtier en quartz pour assurer une bonne transmission des rayons UV et une bonne stabilité thermique. Le réflecteur, quant à lui, dispose de revêtements dichroïques qui permettent de modeler l’énergie lumineuse et d’éviter que la chaleur infrarouge ne affecte le support sur lequel s’applique l’encre. Il convient de choisir une tension et des connecteurs adaptés au système – 220–240 V ou 110–130 V, avec des terminaisons standards Primarc. Il est également important de vérifier la longueur et le diamètre de l’arc électrique, afin que la distance focale reste constante.
Pourquoi cela est-il important en pratique ? Une polymérisation régulière permet d’augmenter la vitesse de production, sans risque de surpolymérisation ou de dommages aux matériaux. On peut ainsi mieux contrôler la dose de polymérisation, ce qui réduit les défauts d’adhésion sur les films sensibles à la chaleur. De plus, la consommation d’énergie reste prévisible. Avec une puissance de sortie stable tout au long de la durée de vie de la lampe, on peut éviter les arrêts dus au remplacement de la lampe, et donc maintenir un niveau de qualité constant au fil des différentes shifts de production.
Quelques points importants à respecter : il faut vérifier précisément le modèle de la lampe Primarc et le type de réflecteur avant l’installation. Une longueur d’arc incorrecte peut perturber le profil d’irradiation et donc la uniformité de la polymérisation. Il est également important de configurer correctement la position du volet/filtre et le flux d’air de refroidissement ; la puissance UV est sensible à la température ambiante. On peut s’attendre à ce que les performances restent dans les normes pendant environ 1 000 heures ; après ce délai, la puissance de sortie diminue. Il convient donc de remplacer la lampe en fonction de la densité d’énergie mesurée, et non en fonction de la date.