Většina lidí si myslí, že UV světlo slouží pouze k dezinfekci rukou nebo k opalování na pláži. Ale v textilním průmyslu? Jedná se v podstatě o chemický nástroj. Používáme různé vlnové délky UV světla, abychom z surové vlákna vytvořili hotový oděv.
V podstatě jde o dvě věci: zasychání a čištění.
Pojďme nejprve mluvit o zasychání. Když nanášíme inkousty nebo povlaky, které reagují na UV světlo, vlastně je „nesušíme“. Spouštíme tak reakci – UV lampa vysílá vysoce energické fotony, které dopadají na inkoust a spouštějí proces zvaný polymerizace. Jednoduše řečeno: kapalný inkoust se téměř okamžitě mění v pevnou plastovou fólii.
Je to rychlé. Opravdu rychlé.
Ale je potřeba správně nastavit parametry. Zohledňujeme intenzitu záření – tedy kolik energie dopadá na látku. Pokud zrychlíte výrobní proces, máte problém – inkoust může zůstat lepkavý. Abychom to vyřešili, buď zvyšujeme výkon lampy, nebo ji přiblížíme k látce.
V závislosti na úkolu volíme různé lampy. Lampy s nízkým tlakem rtuti jsou skvělé pro rychlé zasychání povrchu. Ale pokud pracujete s tlustými, těžkými látkami, potřebujete lampy s středním tlakem, aby pronikly hluboko do materiálu.
A potom je tu ještě aspekt čištění. Předtím, než se všechno dostane do nádrží s barvou, používáme UV-C světlo k odstranění „biologického zatížení“. V podstatě ničí DNA bakterií a virů, takže nemohou fungovat. Tyto lampy obvykle umístíme do filtračních systémů nebo je zapojíme do konvéjnich tunelů. Je to nejlepší způsob, jak zajistit, že naše suroviny jsou opravdu čisté, než začneme s samotnou výrobou.
Problém spočívá v teple. UV systémy s vysokým výkonem se velmi zahřívají. Opravdu velmi.
Pokud použijete tyto lampy bez chladicího systému nebo silného ventilátoru, budete mít problémy. Látka může být spálena, nebo dokonce celá série výrobků může smrštit. Je to neustálá rovnováha mezi množstvím UV záření potřebným a množstvím tepla, které látka dokáže snést.
A ani nemluvím o elektrických součástech. Potřebujete precizní kontrolu napětí. Pokud je napětí špatné, buď lampy předčasně shoří, nebo inkoust nebude správně zaschnout. Není nic horšího, než dokončit velkou sérii výrobků, abyste zjistili, že selhaly kvůli tomu, že inkoust nezaschl.